Salario mínimo: ¿el PIB y las afiliaciones permitirán que llegue a los 850 euros?

El acuerdo al que han llegado sindicatos, patronal y Gobierno fija un incremento del salario mínimo interprofesional del 4% en 2018, hasta los 736 euros al mes en 14 pagas; del 5% en 2019, hasta los 773 euros; y del 10% en 2020, hasta los 850 euros al mes. El "pero" se encuentra en que, tal y como muestra el texto, ello sólo se materializará si el PIB real crece un mínimo del 2,5% y si la afiliación media a la Seguridad Social supera las 450.000, ambos en tasa interanual, en el momento de determinar el salario mínimo interprofesional de cada año. 

¿Cómo de fácil o de difícil es que se cumplan las condiciones a las que está supeditado el progresivo incremento del salario mínimo interprofesional?

Veamos qué nos dicen tanto la historia como las previsiones en estas dos cuestiones.

En cuanto al crecimiento del PIB, después de tres años, 2015, 2016 y previsiblemente también 2017, por encima del 3%, las cifras de estimaciones de consenso que ofrece Bloomberg, apuntan a una desaceleración hasta el 2,4% en 2018 y hasta el 2,1% en 2019. Por ello, salvo sorpresa positiva, no parece muy probable que el salario mínimo vaya a subir más allá del próximo año.

Otra cosa sucedería de repetirse los crecimientos económicos del ciclo expansivo anterior, el que se desarrolló entre 1994 y 2008, periodo en el que el PIB español creció por debajo del 2,5% únicamente en el ejercicio que lo inauguró y en el que lo cerró. ¿Se dan las condiciones para repetir un periodo expansivo tan potente como aquél? Posiblemente la economía española no sea capaz de encontrar tantas palancas de crecimiento como entonces. 

Si pasamos a la ocupación, de los tres últimos años de recuperación de puestos de trabajo, sólo en 2015 se superaron los 450.000 empleos netos creados, al alcanzarse los 483.000, mientras que en 2016 fueron apenas 442.000 y en 2014, 400.000. En 2017, previsiblemente se cumpliría la condición del acuerdo, puesto que, hasta septiembre, el número de ocupados netos rozaría los 420.000. 

Como ocurre con el PIB, también en creación de puestos de trabajo el anterior ciclo alcista parece mucho más positivo que el actual. Entre 1994 y 2007, sólo hubo dos años en los que no se llegó a una creación de 450.000 empleos netos: el primero, cuando no se llegó ni a los 100.000, y 1996, cuando la cifra se colocó en el entorno de los 370.000. 

El acuerdo, de todas maneras, no habla de creación de empleo neto, sino de afiliados medios a la Seguridad Social. Y, a primera vista, que sea este último indicador pone las cosas más fáciles a la subida del salario mínimo. Si tomamos como referencia la variación interanual de los últimos meses de noviembre, vemos que en 2015, 2016 y 2017, se ha rebasado ampliamente la cota de los 450.000, con 469.832, 530.562 y 625.956 nuevas afiliaciones medias en comparación interanual, respectivamente. 

Las cifras existentes entre 2002 y 2007 no son tan favorables, puesto que de esos seis años, en cuatro de ellos no se llegó al número requerido en el acuerdo. 

Si tomamos como referencia los meses de diciembre, entre 2001, ejercicio del que parte esta estadística del Ministerio de Empleo, y 2007, el último año positivo antes del estallido de la crisis, en esos siete años, únicamente en tres no se alcanzó la cota de las 450.000.