Los hackers llevaban semanas dentro de los servidores de Bitfinex antes de intentar el atraco. Habían observado a los usuarios de la bolsa de criptomonedas comprar y vender bitcoins. Estudiaron los comandos que controlaban el sistema de seguridad. Era como si estuvieran escondidos en un conducto de aire sobre la cámara acorazada de un banco, observando cómo los cajeros movían meticulosamente el dinero en efectivo dentro y fuera, en busca de vulnerabilidades.

No buscaban bitcoins exactamente. Los bitcoins sólo existen como entradas en una base de datos mantenida por ordenadores de todo el mundo. Lo que necesitaban eran las claves privadas: contraseñas criptográficas que les permitieran desbloquear las monedas y moverlas. Una vez que encontraron las claves, atacaron. A las 10:26 de la mañana del 2 de agosto de 2016, los hackers elevaron el límite de retirada diaria de la bolsa de 2.500 bitcoins a un millón, más que suficiente para vaciar toda la cámara.