El gobierno no tiene política para adoptarlo, el público no lo quiere y el banco central está dispuesto a mantener el control de los tipos de interés. El compromiso de cambiar finalmente al euro fue una condición clave para unirse a la Unión Europea (UE). Pero después de casi dos décadas, la República Checa, como todos los miembros poscomunistas, no está ni se la espera en la eurozona.

En cambio, los empresarios están tomando las riendas del asunto, empujando gradualmente a la economía a un lugar al que los políticos y los responsables monetarios, aparentemente, no quieren llegar.

Las cifras del banco central checo muestran que, por primera vez, la mitad de todos los préstamos corporativos pendientes de los bancos locales del país están denominados en monedas extranjeras, abrumadoramente en euros, y el número es aún mayor si se incluye el crédito de los bancos extranjeros.

Además de eso, alrededor del 20 por ciento de todo el comercio interno entre empresas checas se realiza en euros, mientras que muchos exportadores pagan a sus proveedores locales en euros en lugar de coronas.

"La corona es solo una moneda a tiempo parcial porque las grandes empresas que dominan la economía han cambiado en su mayoría al euro", dijo Tomas Kolar, director ejecutivo de Linet Group, fabricante de camas de hospital de alta tecnología y otros equipos. "No hay una buena razón para no tener el euro, pero los políticos tienen miedo incluso de plantear el tema, y mucho menos de explicarlo a los votantes".

Casi todos los 360 millones de euros de la compañía checa de ventas provienen de exportaciones a clientes en 150 países, dijo Kolar. Ha cambiado la mayoría de sus operaciones de la corona al euro para minimizar las pérdidas de las oscilaciones del mercado.

Desde que la UE comenzó su gran expansión hacia el este en 2004, Eslovenia, Eslovaquia, los tres Estados Bálticos y, más recientemente, Croacia han hecho la transición al euro. Bulgaria también aspira a hacer el movimiento. La República Checa, junto con Hungría y Polonia, han retrasado repetidamente el abandono de sus propias monedas.

En Hungría, la última recesión llevó a algunos líderes empresariales a exigir, al menos, un calendario para la adopción del euro. Los datos muestran que el 42 por ciento de los préstamos en el país están en monedas extranjeras.

Los checos, sin embargo, están en una mejor posición para cumplir con las condiciones para el cambio de moneda, conocido como criterios de Maastricht. La deuda de la nación es una de las más bajas de la UE en relación con el tamaño de la economía, y está en camino de cumplir con los requisitos de inflación y déficit presupuestario.

Los funcionarios del gobierno y del banco central han puesto en marcha la adopción del euro, pero la moneda única ya está en todas partes.

Sin embargo, pocos países son tan euroescépticos como la República Checa. Las encuestas entre los miembros de la UE que no han adoptado la moneda única mostraron que los checos tienen la menor proporción de personas que apoyan el cambio, según la última encuesta del Eurobarómetro.

Las preocupaciones incluyen el coste potencial de rescatar a otro miembro del euro y que los bienes y servicios se volverán más caros, y dada la tibia actitud pública, el tema apenas llega a la agenda política. Cuatro de los cinco partidos de la actual coalición gobernante apoyan el cambio, pero los demócratas dominantes lograron evitar que cualquier objetivo específico se incluyera en el programa del gobierno.

"Está fuera de la política del gobierno en este período electoral", dijo el ministro de finanzas, Zbynek Stanjura, que también es vicepresidente de la partido de los demócratas cívicos, en una convención del partido a principios de este año donde los funcionarios regionales debatieron la medida.

Si bien la decisión está puramente en manos del gobierno, el banco central checo también está en contra de renunciar a su divisa y poderes. Los funcionarios han argumentado que una política monetaria independiente funciona como un amortiguador contra los choques globales, y que eclipsa los beneficios potenciales como la eliminación de los costos de conversión o los riesgos monetarios para las empresas.

El vicegobernador Jan Frait ha criticado la obligación de unirse a la unión bancaria de la UE antes de entrar realmente en la zona monetaria, lo que dijo que significaba renunciar a la supervisión de la industria nacional, una de las mejor capitalizadas de Europa, sin ninguna garantía del tiempo para entrar en la propia zona del euro.

"Las condiciones que se establecen actualmente para la adopción del euro son degradantes para la República Checa", dijo Frait en una entrevista. "En mi opinión, no vale la pena hacer esto ahora. Si la representación política toma la decisión de entrar en la zona del euro, entonces creo que deberíamos negociar términos más dignos".

Eso deja a las empresas con un problema en un país que vende dos tercios de sus exportaciones a los 20 socios de la región del euro. A medida que las monedas se vuelven más volátiles debido a la inestabilidad geopolítica, como la guerra de Rusia en Ucrania o el conflicto Israel-Hamás, la integración con el bloque económico de 13 billones de euros ofrece más protección, dicen los empresarios.

Las mayores oscilaciones de la corona en los últimos años están aumentando el atractivo de la moneda única. El banco central ha tenido que intervenir para apoyar a la corona, mientras que los costes de los préstamos son más caros que en la región del euro.

El último ataque de volatilidad fue causado por un recorte sorprendentemente grande de la tasa de interés en la vecina Polonia en septiembre. Eso, sostiene Kolar de Linet, muestra que sin el euro, los inversores extranjeros ven a la República Checa como un "mercado emergente de riesgo".

Cambiar al euro para financiar y pagar a los proveedores locales elimina una gran parte del riesgo monetario, pero no todo, según Zuzana Ceralova Petrofova, presidenta del fabricante de pianos de alta gama Petrof, que su familia fundó hace 159 años.

"Como exportador que recibe el 90 por ciento de las ventas en euros o dólares, hemos estado deseando tener el euro durante mucho tiempo", escribió Ceralova Petrofova en una revista de la Confederación de la Industria a principios de este año. "Tenemos que pagar a los trabajadores, las facturas de energía y algunos materiales en coronas, lo cual es caro para nosotros".

En muchos aspectos, el país, de aproximadamente 11 millones de personas, es una historia de éxito de la transformación poscomunista. Una industria del automóvil en auge ayudó a los checos a superar a algunos de los miembros más antiguos de la UE, como España y Grecia, en niveles de vida medidos por el producto interno bruto per cápita.

Las empresas pueden ganar algunas concesiones. Hay propuestas legislativas que les permitirían hacer contabilidad en moneda extranjera, y varios legisladores en última instancia contemplan que las empresas paguen impuestos en euros, dólares o libras.

El negocio de Volkswagen, Skoda Auto, el mayor fabricante del país, ha estado pidiendo el euro durante años. Ya cambió su contabilidad a euros este año porque utiliza la moneda común para la mayoría de sus transacciones, incluidos los pagos a muchos proveedores locales.

Con los exportadores formando la columna vertebral de la economía, cada vez más empresas participarán en "esta tendencia de euroización espontánea", dijo Radek Spicar, vicepresidente de la Confederación de la Industria, el principal grupo de presión empresarial del país que representa a más de 11.000 empleadores.