Uno de los mayores emisores de gases de efecto invernadero y países rezagados del mundo en vehículos eléctricos, Australia, finalmente se entusiasma con la idea.

En la campaña electoral hace tres años, el primer ministro Scott Morrison señaló a los australianos amantes de los autos que el coche eléctrico también eran débil para remolcar remolques y botes.

Los coches a batería, en su opinión, serían 'la muerte del fin de semana'. Entonces, ni uno de cada cien vehículos nuevos en Australia era eléctrico y era raro encontrar uno en Sydney.

Incluso los tractores se vendían más que los eléctricos. Sin embargo, la imagen está cambiando. Las ventas de vehículos eléctricos en Australia se disparan -lideradas por el casi omnipresente Tesla Model 3- y más marcas
y modelos están llegando al mercado.

Así que las elecciones nacionales parecen claves y los programas son distintos. Morrison ha descartado poner en marcha subvenciones para estos vehículos, pero su opositor del Partido Laborista está ofreciendo exenciones de impuestos.

Las ventas de eléctricos se han triplicado pero solo son un 2% de las totales

El incremento de la demanda ya ha provocado que las ventas de vehículos eléctricos en Australia se hayan triplicado el año pasado, para acercarse a las 20.665, y la racha se mantiene en 2022, de acuerdo con Behyad Jafari, director ejecutivo del consejo de vehículos eléctricos, con sede en Sydney.

Un posible cambio de gobierno en las elecciones del próximo 21 de mayo podría empujar a Australia a que se acercara más a los estándares globales. “Ya nadie se atreve a ser hostil a los vehículos eléctricos. La tendencia se está moviendo en nuestra dirección”, señala Jafari.

El gobierno federal ya ha señalado que los 172 millones de dólares de su Future Fuel Fund se debería invertir en ampliar la red de carga de vehículos eléctricos a 50.000 hogares y 1.000 proyectos públicos. Eso sí, no hay propuestas para financiar la compra de un eléctrico.

Los laboristas también están prometiendo dinero en efectivo para las estaciones de carga en las autopistas australianas, y van un paso más allá. Cuentan con un plan para eximir a muchos coches eléctricos de una tarifa de importación del 5 por ciento, así como de un impuesto del 47 por ciento sobre los vehículos que las empresas facilitan a sus empleados para su uso privado.

Mientras que Morrison una vez se burló de los vehículos eléctricos para obtener ventaja política, el líder laborista, Anthony Albanese los está promoviendo para tratar de ganar votos.

El mes pasado visitó Tritium, un fabricante de cargadores para vehículos eléctricos con sede en Brisbane. Aprovechó para llamar a la compañía, que cotiza en el Nasdaq con un valor de alrededor de 1.400 millones de dólares "gran australiano historia exitosa."

Aún así, los vehículos enchufables representan solo el 2 por ciento de las ventas de vehículos nuevos. Una cifra muy lejos del 13 por ciento de la media global y una pequeña fracción de la cuota de mercado en los principales adoptantes como China, Noruega y Suecia.

Australia también carece de estándares de eficiencia de combustible que podrían desalojar los vehículos más contaminantes del mercado y hacer más espacio para vehículos eléctricos.

Eso ha llevado a los fabricantes de automóviles a priorizar otras naciones para los nuevos modelos, lo que significa que aquellos que cambian a los eléctricos se enfrentan elección limitada y necesitan paciencia: los tiempos de espera para las entrega son muy largos.