La cumbre climática internacional, COP 27, que comenzó este lunes en Egipto, pondrá a prueba la resolución de las naciones para combatir el calentamiento global, incluso cuando muchos de los principales actores están distraídos por crisis urgentes que van desde la guerra en Europa hasta la inflación desenfrenada del consumidor.

Más de 30.000 delegados, incluidos representantes de unos 200 países, se reúnen del 6 al 18 de noviembre en la ciudad balnearia de Sharm el-Sheikh para discutir detalles sobre cómo frenar el cambio climático y ayudar a quienes ya sienten sus impactos.

Pero con las naciones lidiando con las consecuencias de la invasión de Rusia a Ucrania, junto con el aumento vertiginoso de los precios de los alimentos y el combustible y el crecimiento económico vacilante, se ciernen dudas sobre si actuarán con la suficiente rapidez y ambición para evitar los peores efectos del cambio climático.

El enfriamiento de las relaciones este año entre los principales emisores de gases de efecto invernadero, China y los Estados Unidos, no augura nada bueno, dicen los expertos.

Los países se quedan atrás

Un informe reciente de las Naciones Unidas mostró que la mayoría de los países se están quedando atrás en sus compromisos existentes para reducir la producción de carbono, con las emisiones globales de gases de efecto invernadero en camino de aumentar el 10,6 por ciento para 2030 en comparación con los niveles de 2010.

Los científicos dicen que las emisiones deben caer el 43 por ciento para ese momento para limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) por encima de las temperaturas preindustriales, el umbral por encima del cual el cambio climático corre el riesgo de salirse de control.

Solo 24 de los casi 200 países que asistieron a las conversaciones de la COP 27 han presentado planes de reducción de emisiones nuevos o actualizados desde la conferencia climática de la ONU del año pasado en Glasgow (Escocia), aunque todos se habían comprometido a hacerlo, según la agencia climática de la ONU.

Presentación de nuevos planes

Se espera que algunos países, incluidos Chile, México y Turquía, publiquen nuevos planes durante la conferencia de Egipto, pero no está claro si alguna de las principales economías en desarrollo, como China y la India, estará entre ellos.

"La posibilidad de que China haga otro movimiento importante antes de la COP 27 es baja", dijo Li Shuo, un experto en clima de China del grupo ambientalista Greenpeace, que está familiarizado con el pensamiento del gobierno.

Alden Meyer, experto en política climática internacional de E3G, dijo que el desgaste de los lazos diplomáticos entre Washington y Beijing por temas como Taiwán y la guerra en Ucrania fueron un obstáculo para el progreso climático global, y señaló que la colaboración anterior entre los dos había ayudado a impulsar las conversaciones sobre el clima.

"¿Es posible avanzar sin la colaboración de los Estados Unidos y China? Sí, lo es, pero no es más fácil", dijo.

Mientras tanto, la administración del presidente de los EEUU, Joe Biden, ha estado instando a los perforadores de petróleo y gas de los EEUU e internacionales a aumentar la producción para abordar los mercados globales ajustados, bajar los precios al consumidor y compensar las interrupciones del suministro relacionadas con la guerra de Rusia contra Ucrania.

Pretende mostrar cómo la crisis energética ha cambiado las prioridades políticas de un presidente que había hecho campaña con la promesa de poner fin rápidamente a la era de los combustibles fósiles.

Es probable que la delegación estadounidense a la conferencia de la ONU promocione las victorias legislativas de Biden sobre el cambio climático, incluida la aprobación de la ley de reducción de la inflación, que incluyó miles de millones de dólares en subsidios para energía eólica y solar y vehículos eléctricos.

Pérdidas y daños

Las negociaciones de dos semanas de la ONU en Egipto siguen a un año de perturbaciones climáticas salvajes en todo el mundo, a medida que el calentamiento global cobra un precio, desde las devastadoras inundaciones en Pakistán, Sudáfrica y Nigeria hasta las olas de calor en el Ártico y en toda Europa y sequías récord en el oeste americano y Francia.

Es probable que las conversaciones aborden cómo estas y otras naciones afectadas por el cambio climático podrían ser compensadas por los países ricos, que se cree que lo causaron. 

Otros temas incluirán cómo se podrían reformar las instituciones financieras internacionales, como el Banco Mundial, para acelerar la transición hacia el abandono de los combustibles fósiles.

El tema de la movilización de nuevos fondos para compensar la destrucción provocada por el clima es polémico, ya que las naciones ricas, incluidos los Estados Unidos y los miembros de la Unión Europea, se han opuesto a propuestas anteriores de un fondo de "pérdidas y daños" por preocupaciones sobre sus responsabilidades.

El enviado especial de EEUU sobre el cambio climático, John Kerry, dijo la semana pasada que los Estados Unidos apoyan un diálogo serio sobre el tema en la COP27, pero admitió que el tema era complicado dadas las próximas elecciones al Congreso que podrían inclinar el cuerpo legislativo hacia el control republicano.

También señaló que los Estados Unidos son el mayor donante de ayuda humanitaria mundial y se centrará en aumentar el gasto en adaptación climática.