Las emisiones de gases de efecto invernadero de los principales productores de carne y lácteos del mundo aumentaron aún más este año, lo que destaca la necesidad urgente de que la industria alimentaria limpie sus prácticas y ayude a prevenir el cambio climático.

Las emisiones divulgadas de las 20 empresas cárnicas y lácteas que cotizan en bolsa más grandes del mundo aumentaron el 3,3 por ciento con respecto a los niveles de 2022, según un informe de la red de inversores FAIRR Initiative. Su análisis incluye empresas como Hormel Foods y New Hope Liuhe de China, que suministran a grandes marcas como Walmart y McDonald's.

"El sector simplemente no va por buen camino", dijo Thalia Vounaki, gerente senior de investigación y compromisos de FAIRR.

La huella climática de la industria alimentaria es inmensa y representa aproximadamente un tercio de los gases de efecto invernadero globales. La ganadería, que libera metano potente, representa el 14,5 por ciento de las emisiones mundiales.

Eso subraya la necesidad de centrarse en la alimentación y la agricultura mientras los líderes mundiales se preparan para la próxima cumbre COP28 en Dubai a finales de este mes, dijo FAIRR en su informe.

El grupo de inversores crea conciencia sobre los riesgos y oportunidades ambientales, sociales y de gobernanza en el sector alimentario mundial, y está respaldado por más de 70 billones de dólares en activos.

Los Emiratos Árabes Unidos han pedido compromisos para transformar la industria alimentaria, mientras que la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura se dispone a presentar una hoja de ruta de cero neto para el sector.

El informe de FAIRR destaca que algunas empresas han logrado reducir sus emisiones, como Tyson Foods y Danone.

Pero en general existen distintos niveles de compromisos y divulgación climáticos, afirmó. Casi dos tercios de las empresas que analizó no revelaron las llamadas emisiones de Alcance 3, que incluyen aquellas que ocurren indirectamente a lo largo de la cadena de valor de una empresa. Sólo cuatro de las 20 principales empresas del sector tienen objetivos de cero neto.

El informe destacó que la industria ganadera ha experimentado mejoras en áreas como proteínas alternativas, desechos y contaminación y uso del agua.

Si bien eso demuestra que "las malas prácticas no son una parte inevitable del ecosistema de suministro de alimentos", el grupo inversor instó a seguir avanzando en los aspectos medioambientales.

"Sabemos desde hace mucho tiempo que la humanidad no puede arreglar el cambio climático sin arreglar la forma en que alimentamos al mundo", según Jeremy Coller, inversor de capital privado y fundador de FAIRR.