El regulador de valores de la Unión Europea propuso este viernes restricciones estrictas sobre cómo se venden los fondos de inversión en el bloque si promocionan credenciales ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) para atraer efectivo.

Los fondos ESG han ganado popularidad en los últimos años y en el segundo trimestre de este año representaron el 27 por ciento de los activos compartidos bajo gestión en fondos de toda la UE, según cifras de la Autoridad Europea de Valores y Mercados (ESMA).

Esto ha generado preocupación entre los reguladores por el llamado greenwashing, mediante el cual los fondos hacen afirmaciones de sostenibilidad que son exageradas o no verificadas.

La ESMA propone dos criterios

ESMA publicó este viernes un documento de consulta que propone dos criterios para usar 'ESG' y 'sostenibilidad' en el título de un fondo.

"Los nombres de los fondos son una poderosa herramienta de marketing", dijo ESMA en un comunicado.

"Las presiones del mercado competitivo crean incentivos para que los gestores de activos incluyan terminología en los nombres de sus fondos diseñada para atraer a los inversores, lo que lleva en ciertos casos al lavado verde, por ejemplo, al hacer afirmaciones falsas sobre prácticas de sostenibilidad".

Si un fondo tiene palabras relacionadas con ESG en su nombre, al menos el 80 por ciento de sus inversiones deben cumplir objetivos ambientales o sociales según lo establecido en las reglas de la UE sobre divulgaciones relacionadas con la sostenibilidad en el sector financiero, dijo ESMA.

"ESMA cree que el umbral propuesto del 80 por ciento es lo suficientemente alto como para cumplir con las expectativas de los inversores de que la gran mayoría de las inversiones reales o previstas del fondo se realizan en activos consistentes con su nombre, evitando así que los nombres de los fondos sean engañosos", señaló el supervisor.

Consulta pública hasta mediados de febrero

Hay un umbral adicional si el fondo utiliza 'sostenibilidad' en su título, de modo que al menos la mitad del umbral inicial del 80 por ciento para inversiones debe estar en activos sostenibles.

También puede haber una necesidad de "salvaguardas" en las inversiones restantes en un fondo para que los inversores no sean engañados, apuntó ESMA.

La consulta pública cierra a mediados de febrero y la ESMA publicará las directrices finales en el segundo o tercer trimestre de 2023, seguidas de una introducción gradual de seis meses.