Un alto ejecutivo del fondo soberano de Noruega, que posee la mayor proporción en el mundo de acciones petroleras, afirma que la estrategia de transición de las grandes firmas del sector no se sostiene mientras las emisiones de carbono sigan aumentando.

"El sector del petróleo y el gas, en su conjunto, está claro que no está haciendo lo suficiente para reducir las emisiones", afirmó Carine Smith Ihenacho, directora de gobernanza y cumplimiento del Norges Bank Investment Management. "Actualmente, queda mucho camino por recorrer, ya que las emisiones mundiales siguen aumentando".

Las críticas se producen mientras algunas de las mayores petroleras del mundo redoblan sus esfuerzos en su negocio principal y el crudo Brent se acerca a los 100 dólares el barril.

Mientras tanto, los productores asistentes a una reciente cumbre petrolera arremetieron contra la Agencia Internacional de la Energía por su advertencia inequívoca de que la industria debe dejar de desarrollar nuevos yacimientos de petróleo si el planeta quiere limitar el calentamiento global al umbral crítico de 1,5 grados.

Según los ejecutivos petroleros presentes, estas declaraciones politizan el debate sobre el clima.

Para los inversores que intentan alinear sus carteras con los objetivos del acuerdo de París sobre el clima, esta evolución representa un preocupante giro en la dirección equivocada.

"Todo el sistema energético tiene que cambiar, y las empresas deben dar mayores pasos para reducir el uso de combustibles fósiles en favor de fuentes de energía renovables", afirmó Smith Ihenacho. "Por el momento, las empresas no están haciendo la transición a un ritmo lo suficientemente rápido como para alcanzar el cero neto en 2050".

Mientras tanto, varios pesos pesados de Wall Street declaran su compromiso inquebrantable con las grandes petroleras.

Goldman Sachs: "Financiaremos las empresas tradicionales durante mucho tiempo"

En su intervención el lunes en la Cumbre sobre Seguridad Energética en Oklahoma City, el consejero delegado de Goldman Sachs defendió la necesidad de apoyar a las empresas de combustibles fósiles, rechazando las peticiones de los activistas climáticos de restringir su acceso a la financiación.

"Las empresas energéticas tradicionales son enormemente importantes para la economía mundial, son enormemente importantes para Goldman Sachs", afirmó. "Vamos a seguir financiando empresas tradicionales durante mucho tiempo".

Según Smith Ihenacho, corresponde a los mayores inversores del mundo presionar a las empresas y asegurarse de que cuentan con planes de transición adecuados. Esto se aplica no sólo a las empresas de combustibles fósiles, sino a todos los sectores con altas emisiones de carbono, como el cemento, el acero, los productos químicos, el transporte y la construcción.

"Seamos claros: la transición energética es mucho más que petróleo y gas", dijo Smith Ihenacho.

La realidad es que sólo el 23 por ciento de las empresas en las que invierte el fondo noruego de 1,4 billones de dólares tienen objetivos creíbles de cero emisiones netas.

El fondo poseía aproximadamente el 1 por ciento de Exxon Mobil y Chevron a finales del año pasado, y alrededor del 3 por ciento de Shell y BP hasta el mes pasado, según los últimos datos recopilados por Bloomberg.

BP y Shell son algunas de las empresas que tienen "planes de transición bastante amplios, y estamos pendientes de ver cómo los cumple la industria", dijo Smith Ihenacho.

Y la desinversión no está sobre la mesa; en su lugar, el objetivo es ejercer presión desde dentro, dijo.

Esta estrategia de compromiso abarca una cartera de más de 9.000 empresas. Durante la última temporada de representación, el fondo noruego respaldó alrededor del 35 por ciento de las resoluciones de los accionistas, un porcentaje muy superior al de rivales del sector como Blackrock y Vanguard Group.

Smith Ihenacho dijo que el fondo se reúne periódicamente con los mayores emisores de su cartera, que actualmente es una lista que abarca unas 220 empresas. "La presión de los inversores, los consumidores y los litigios están teniendo cierto impacto, pero la crisis climática no puede ser resuelta sólo por las empresas", afirmó.

El fondo de Noruega se creó en la década de 1990 como vehículo para canalizar los beneficios del petróleo y gas del país hacia inversiones internacionales y evitar que la inflación nacional se descontrolara. ç

El inversor ha tratado de reducir gradualmente su exposición a la industria del petróleo y el gas a lo largo de los años, inicialmente para compensar el predominio de los combustibles fósiles en la economía nacional y, más recientemente, en un esfuerzo por alinear su cartera con los objetivos de balance neto cero.

El fondo ha publicado recientemente un documento de 18 páginas en el que explica cómo espera que las empresas de su cartera gestionen la transición climática.

Quiere que las empresas revelen cómo afectan los riesgos climáticos a sus operaciones, lo que incluye informar de todas sus emisiones de gases de efecto invernadero.

También se espera que las empresas se comprometan a alcanzar el objetivo de cero emisiones netas para 2050 o antes, a fijar objetivos provisionales de reducción de emisiones y a elaborar planes cuantificables de transición energética.