El debate sobre si Tesla debe formar parte de los fondos de inversión centrados en la ESG está resurgiendo nuevamente. Y lo ha hecho durante una semana en la que la compañía registró su primera caída de ventas año tras año desde los primeros días de la pandemia de Covid. Sus acciones se desplomaron tras la noticia.

Hace dos años, Tesla fue eliminada de un punto de referencia del mercado (el índice S&P 500 ESG) principalmente debido a preocupaciones sobre cuestiones relacionadas con sus prácticas laborales.

Tesla volvió a formar parte del índice el año pasado después de proporcionar revelaciones adicionales sobre sus prácticas de contratación, riesgos climáticos y estrategia de cadena de suministro.

Tesla es uno de los mayores fabricantes de vehículos eléctricos del mundo, lo que haría pensar que es una opción segura para su inclusión en un índice ambiental, social y de gobernanza que se considera ampliamente que favorece a las empresas que impulsan el abandono de los combustibles fósiles.

Las dudas sobre Musk

Pero hay dudas sobre el CEO de la empresa, Elon Musk, y su estilo de gestión a veces errático. Musk, que se ha inclinado políticamente hacia la extrema derecha en los últimos años, dice que no le importan los criterios ESG. De hecho, los ha calificado de “estafa”.

En una publicación web presentada en 2022 después de que Tesla fuera expulsada del índice S&P, Musk escribió que la ESG “ha sido utilizada como arma por falsos guerreros de la justicia social”.

Sin embargo, también cuestionó -y no sin razón- cómo se podría sacar a Tesla del índice al mismo tiempo que S&P otorga a Exxon Mobil, uno de los mayores contaminadores del mundo, una calificación ESG superior.

Y eso nos lleva a ahora. Los analistas de Bloomberg Intelligence publicaron un informe la semana pasada diciendo que la posición ESG de Tesla "sigue estando entre las más debatidas para cualquier acción".

Los analistas revisaron los 15 mayores fondos centrados en ESG con sede en EEUU y descubrieron que nueve de ellos poseen acciones de la empresa. Esa simple matemática significa que seis gestores de los mayores fondos ESG están evitando a Tesla.

"El estatus ESG de Tesla depende de a quién le preguntes", explicó Shaheen Contractor, analista senior de ESG de Bloomberg Intelligence. "Algunos favorecen a la empresa por su destreza medioambiental, mientras que otros cuestionan sus credenciales de gobernanza".

Las acciones más y menos seguidas por los fondos ESG

Entre las acciones del S&P 500, Microsoft, Alphabet y Nvidia son las que más poseen los gestores de los mayores fondos ESG, seguidas por Mastercard y Salesforce.

Según la investigación de BI, los directivos están evitando a Meta Platforms, Southwest Airlines y CoStar Group. Exxon Mobil también se encuentra entre las acciones que aparecen con menos frecuencia en los fondos ESG.

Mientras tanto, los gestores de los 15 fondos más grandes evitan por completo acciones del S&P 500 como Philip Morris International, Boeing, AES y Southern.

Y eso devuelve la discusión a Tesla. La conclusión es que la empresa es la opción favorita de los gestores de muchos fondos ESG, según su "puntuación de convicción", que ocupa el puesto 24 entre las empresas del S&P 500, dijo Contractor. Esa puntuación analiza la popularidad de una empresa entre los gestores de fondos ESG.

Sin embargo, resulta que los inversores de Tesla están atravesando actualmente un período incómodo, independientemente del estatus ESG de la empresa.

Las acciones de Tesla han perdido un 33 por ciento de valor desde principios de año, ya que la disminución de la demanda de vehículos eléctricos y las elevadas tasas de interés están afectando las ventas.

En cuanto a la enorme caída en las ventas, Tesla la atribuyó en parte a su cambio a una versión mejorada del sedán Modelo 3, a los retrasos en los envíos relacionados con el Mar Rojo y al presunto ataque incendiario que le costó días de producción en Alemania.

Pero algunos en Wall Street ven una razón mayor: el propio Musk.