En el ámbito empresarial, la claridad y accesibilidad de los informes anuales es un factor clave para garantizar que la información financiera sea comprensible y útil para los inversores, reguladores y otros interesados.

En el caso de las empresas familiares –un tipo de organización caracterizada por el control y la participación activa de una familia–, la calidad de los informes anuales adquiere una relevancia aún mayor. Pero ¿en qué medida afecta a su legibilidad que las directoras sean mujeres? Lo hemos analizado.

Diversidad de género y legibilidad en empresas familiares

La diversidad de género en los consejos de administración puede influir en la toma de decisiones y la transparencia empresarial. Hay investigaciones que sugieren que la presencia de mujeres en los consejos puede mejorar la calidad de la información financiera y el ambiente informativo general.

Sin embargo, en empresas familiares, donde también los objetivos no económicos, como la riqueza socioemocional (socioemotional wealth, SEW), son fundamentales, la influencia de las mujeres directoras puede variar dependiendo de su afiliación familiar y su poder en la organización.

Así, en nuestro trabajo The role of female directors in family firms’ annual report´s readability investigamos cómo estas dinámicas afectan a la legibilidad de los informes anuales, es decir, a la facilidad con la que los lectores pueden leer y comprender estos textos financieros.

Hemos encontrado que, en empresas familiares que cotizan en bolsa, la presencia de mujeres de la familia en los consejos de administración, particularmente las que tienen roles internos, mejora significativamente la legibilidad de los informes anuales. En contraste, las consejeras externas o no familiares tienden a reducir esta legibilidad.

¿Por qué las consejeras de la familia mejoran la legibilidad?

El comportamiento de las empresas familiares suele estar guiado por la riqueza socioemocional, que se refiere a aquellos valores no monetarios prioritarios para la familia propietaria, como el control, la reputación y la sostenibilidad a largo plazo.

Según el enfoque de la riqueza socioemocional, las mujeres de la familia que ocupan posiciones de liderazgo dentro de la empresa no solo buscan maximizar los beneficios financieros, sino también proteger estos valores no económicos, lo que las lleva a impulsar prácticas más transparentes y accesibles, reflejadas en la legibilidad de los informes.

Este efecto es aún más evidente cuando las mujeres familiares ocupan un cargo directivo en la empresa, es decir, cuando forman parte de la gestión diaria de la misma. Su conocimiento profundo del negocio y su implicación directa les otorgan un mayor poder y legitimidad dentro del consejo de administración, lo que les permite influir en decisiones que promueven la legibilidad.

Este enfoque se alinea con una visión extendida de la riqueza socioemocional, en la que los intereses de la familia se amplían para abarcar también los de la empresa y sus demás partes interesadas, promoviendo así informes claros y comprensibles.

La cara opuesta: las consejeras externas y no familiares

En cambio, las consejeras que son ajenas a la familia, o que no tienen roles operativos dentro de la empresa, tienden a priorizar otros objetivos, lo que puede reducir la legibilidad de los informes.

Las consejeras familiares externas no están directamente involucradas en las operaciones del negocio, por lo que no suelen tener el mismo nivel de legitimidad y poder que sus contrapartes internas. A menudo, su papel se percibe como simbólico, y su influencia en la toma de decisiones puede estar más enfocada en mantener el control familiar que en promover la transparencia.

Además, las mujeres no familiares en los consejos de administración de empresas familiares también enfrentan desafíos para influir positivamente en la legibilidad de los informes. Dado que no están vinculadas a los valores de la riqueza socioemocional familiar, su motivación para mejorar la legibilidad puede ser menor.

Asimismo, su falta de propiedad en la empresa limita su poder, lo que dificulta que puedan generar cambios significativos en los informes anuales.

Comprender las diferencias

Intentamos contribuir a la comprensión de las diferencias dentro de los consejos de administración de las empresas familiares, resaltando el impacto que pueden tener las mujeres en la legibilidad de los informes anuales.

Mientras que la diversidad de género se ha asociado con mejoras en la calidad de la información financiera, la afiliación familiar y el rol específico que desempeñan estas mujeres dentro de la empresa son factores cruciales que determinan su impacto en la legibilidad.

Las empresas familiares cotizadas, dadas sus expectativas de transparencia y cumplimiento normativo, podrían beneficiarse de promover la participación de aquellas directoras ejecutivas pertenecientes a la familia dentro del consejo.

Estas consejeras no solo mejorarían la legibilidad de los informes, sino que también contribuirían a una gestión que equilibre los intereses familiares y empresariales, fomentando así relaciones más saludables con todos los grupos de interés. --Con Beatriz Martínez García, profesora de finanzas, Universidad Pública de Navarra e Isabel Abínzano, titular de universidad

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lee el original.

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